Kisah Horor di Pegunungan Appalachia

PEGUNUNGAN Appalachia di Amerika Utara dikenal sebagai wilayah yang kaya akan cerita horor dan misteri, sering kali dikaitkan dengan makhluk supranatural dan fenomena tak terjelaskan. Beberapa kisah populer termasuk cerita tentang "Hillbilly horror", makhluk seperti Flatwoods Monster, Brown Mountain Lights, Mothman, dan Bell Witch, serta legenda tentang Hellhounds. 

Berikut beberapa fenomena misterius yang terkait dengan Pegunungan Appalachia:

Bigfoot:

Makhluk besar, mirip simpan, yang diyakini mendiami hutan terpencil di Pegunungan Appalachia. 

Bell Witch:

Roh jahat yang diklaim menghantui keluarga Bell di Tennessee pada abad ke-19, yang menyebabkan berbagai peristiwa supranatural. 

Brown Mountain Lights:

Penerangan aneh yang sering terlihat di atas Brown Mountain di North Carolina, yang diklaim oleh beberapa orang sebagai fenomena supranatural. 

Raven Mocker:

Bigfoot yang dapat berubah bentuk, dengan tinggi 7 kaki, berbulu hitam, dan bermata putih, menurut legenda Cherokee, kata Travel Channel. 

Penghilangan Misterius:

Berbagai kasus penghilangan yang tidak dapat dijelaskan yang dilaporkan terjadi di daerah pegunungan. 

Fenomena Supranatural

Berbagai penampakan dan peristiwa misterius yang diyakini terkait dengan roh-roh atau makhluk gaib yang mendiami pegunungan. 

Selain fenomena supranatural, Pegunungan Appalachia juga dikenal dengan sejarah dan budaya uniknya, yang membentuk berbagai cerita rakyat dan legenda yang berkembang di daerah tersebut. Fenomena misterius di Pegunungan Appalachia yang dicap dialami oleh beberapa orang tidak lepas dari usia geologis kawasan ini. 

Appalachia adalah salah satu pegunungan tertua di Bumi yang lahir dari gejolak dahsyat pada bagian kerak dan lonjakan air tiada henti di permukaan Bumi. Bahkan, usia Appalachia lebih tua dari cincin Saturnus, lapisan ozon Bumi, maupun organisme pertama yang bereproduksi secara seksual.Batuan pada inti Pegunungan Appalachia terbentuk hampir 1,2 miliar tahun lalu, saat semua benua di Bumi masih menjadi satu. 

Ahli geologi di lembaga Survei Geologi AS (USGS), Sandra HB Clark dalam buku Birth of the Mountains, The Geologic Story of the Southern Appalachian Mountains menjelaskan, benua super mulai menipis dan terpecah karena perluasan kerak benua sekitar 750 tahun lalu. Ketika benua-benua itu akhirnya terpecah, cekungan dalam dari kawasan Carolina hingga Georgia pun terisi oleh air laut, sedangkan sisanya bergeser menjadi Dataran Tinggi Skotlandia. 

Selama jutaan tahun berikutnya, sungai-sungai menumpuk dasar cekungan dengan sedimen, sementara gunung-gunung berapi meletus di dekatnya.Kemudian, benua-benua tersebut "berubah arah", memicu saling bertabrakan, hingga menyebabkan gempa dan letusan batuan cair. Saat itu merupakan masa yang intens dan bergejolak. 

Namun, peristiwa ini melahirkan rangkaian pegunungan yang sangat unik. Kawasan ini pun memiliki keanekaragaman ekologi yang tak tertandingi. Dikutip dari National Geographic (14/10/2023), ahli ekologi Appalachia, Elizabeth A Byers mengatakan, topografi ini menciptakan sejumlah besar relung ekologi dengan ketinggian, kemiringan, aspek, suhu, dan curah hujan berbeda. Relung-relung ini perlahan-lahan terisi dengan spesies yang secara khusus beradaptasi dengan lingkungannya. Di beberapa wilayah, spesies-spesies itu mempunyai waktu puluhan juta tahun untuk bermigrasi dan melakukan spesialisasi yang mengisi setiap ceruk ekologis.

Byers, yang merupakan ilmuwan utama di perusahaan konsultan lingkungan Appalachian Ecology mengungkap, salah satu alasan wilayah ini penuh dengan cerita supranatural adalah usianya yang sudah tua. Sebagian besar Appalachia pun masih belum dihuni oleh manusia, dengan keanekaragaman hayati purba yang masih mengiringi. "Habitat indah yang belum terhapus oleh peradaban berkisar dari hutan cemara merah yang gelap dan berkabut hingga hutan ek (oak) berlapis, dari rawa mapel perak di sepanjang sungai besar hingga rawa rumput kapas di dataran tinggi," tuturnya. 

Byers melanjutkan, sangat menyenangkan membayangkan kemungkinan ada monster yang hidup di antara spesies purba tersebut. Baca juga: Ilmuwan Ungkap Misteri Usia Bukit Pasir Lala Lallia di Maroko Di sisi lain, seniman dan penulis cerita rakyat populer dari University of Houston, AS, Carl Lindahl menyampaikan, kemunculan beragam legenda berhubungan dengan bentang alam Appalachia yang tidak biasa orang-orang temui. 

"(Di Appalachia) sangat mudah untuk terkesima dengan kemegahan alam karena begitu kayanya lanskap alam," papar dia. 

Lindahl menjelaskan, penelitian psikiatri sosial pemenang Penghargaan Pulitzer, Robert Coles, sempat meminta anak-anak untuk menggambar seperti apa rumah bagi mereka. Hasilnya, berkali-kali, hanya Suku Appalachia yang menggambarkan rumah sebagai pemandangan alam. Anak-anak menggambar rumah kerdil dengan pemandangan alam menakjubkan. Beberapa di antaranya bahkan hanya menggambar pegunungan dan hutan. 

"Ada sesuatu dalam lanskap seperti itu yang membuatmu rendah hati dan mengisyaratkan kepadamu bahwa ada sesuatu yang sangat besar di luar sana, dan benda (Appalachia) ini memiliki kekuatan yang sangat besar," kata Lindahl. "Alam adalah pintu gerbang menuju hal-hal gaib. Anda tidak dapat merasakan hal-hal supernatural tanpa hal-hal yang alami," sambungnya. 

Terpisah, penulis dan penyair horor asal Ohio, AS, Leslie J Anderson percaya, cerita seram adalah cara bagus untuk memperingatkan bahaya. Dia mengaku tidak akan melarang sang anak bermain di dekat tebing dengan alasan kemungkinan akan terjatuh. Sebagai gantinya, dia memilih menceritakan makhluk penggigit jari yang hidup di tepi tebing, sehingga anak akan terpacu untuk tidak mendekatinya. Menurut dia, kalimat seperti "berhati-hatilah terhadap manusia serigala" pun jauh lebih efektif dibandingkan hanya mengucapkan "hati-hati". 

Oleh karena itu, cerita mistis yang menghantui Pegunungan Appalachia mungkin juga dikembangkan untuk memberi peringatan akan bahaya. "Kita lupa betapa berbahayanya hutan, rawa, dan tebing," tandasnya.   

Pegunungan Appalachian di Amerika Utara adalah rumah bagi bentuk sihir rakyat unik yang dikenal sebagai Ilmu Hitam. Secara tradisional, praktik ini diselimuti kerahasiaan dan diturunkan dari generasi ke generasi.

Pegunungan Appalachian, yang membentang dari Newfoundland hingga Alabama, memiliki sejarah cerita rakyat, tradisi, dan budaya yang kaya.Salah satu tradisi Pegunungan Appalachian yang diwariskan secara turun temurun adalah praktik Ilmu Hitam. Bentuk sihir rakyat yang unik ini telah lama diselimuti kerahasiaan dan terus membuat orang terpesona hingga saat ini.

Asal usul ilmu hitam di Pegunungan Appalachian Ilmu Hitam diyakini berasal dari campuran budaya Eropa, penduduk asli Amerika, dan Afrika yang bertemu di Pegunungan Appalachian. (Diolah dari berbagai sumber)