James Milner Pakai Nomor 20 di Brighton untuk Hormati Mendiang Diogo Jota

JAKARTA, ARAHKITA.COM - James Milner akan mengenakan nomor punggung 20 di Brighton & Hove Albion untuk musim 2025/2026 sebagai bentuk penghormatan kepada mantan rekan setimnya di Liverpool, Diogo Jota yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil tragis di Spanyol pada awal Juli 2025.

Dilansir dari laman resmi Brighton, Sabtu, keputusan Milner itu diambil menyusul perubahan nomor punggung Carlos Baleba, yang sebelumnya mengenakan nomor 20 dan kini beralih ke nomor 17.

Dalam wawancara dengan ESPN, Milner menyatakan bahwa mengenakan nomor 20 adalah bentuk penghormatan pribadi bagi sosok yang sangat ia hormati, baik sebagai pemain maupun sebagai teman dekat.

• Baca juga:

  Di Markas Palace, Milner dan Mane Amankan Kemenangan 2-0 Liverpool

“Dia pemain luar biasa, saya beruntung pernah bermain bersamanya dan dia juga adalah teman yang baik. Jadi, akan menjadi kehormatan besar untuk mengenakan nomor punggungnya,” ujar Milner, dilansir Antara.

Jota dan saudaranya, Andre Silva, tewas ketika Lamborghini yang mereka tumpangi keluar jalur dan terbakar di wilayah barat laut Spanyol.

Jota, yang berasal dari Portugal, mengenakan nomor 20 selama membela Liverpool dan bermain bersama Milner selama tiga musim sebelum gelandang veteran itu pindah ke Brighton pada 2023.

Sebagai bentuk penghormatan lebih lanjut, Liverpool secara permanen memensiunkan nomor punggung 20 setelah berkonsultasi dengan istri Jota, Rute dan keluarganya.

Nomor tersebut tidak akan digunakan lagi di level mana pun, termasuk tim putri dan akademi.

Milner, yang kini berusia 39 tahun, baru saja menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun bersama Brighton.

Berdasarkan laman resmi Liga Inggris, dia saat ini tengah memburu rekor penampilan terbanyak di Liga Inggris dengan 638 laga, hanya terpaut 15 pertandingan dari rekor Gareth Barry sebanyak 653 laga.

• Baca juga:

  Liverpool tanpa Diogo Jota dan Alisson Becker Lawan Arsenal